ভারতকে হোয়াইটওয়াশ করার পথে

গৌহাটির দ্বিতীয় টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে পরিস্থিতি ভারতের জন্য ভয়াবহ রূপ নিয়েছে। তিন দশকের বেশি সময় পর ভারতীয় মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ ক্লিন সুইপের দিকে দ্রুত এগোচ্ছে। দিনের শেষে ভারতকে ৫২২ রানের অসম্ভব লক্ষ্য তাড়া করতে হবে।

দক্ষিণ আফ্রিকা দিনের শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে। রায়ান রিকেলটন ও আইডেন মার্করাম ধীর-স্থির শুরু দিলেও দিনের আসল চিত্র বদলে দেন ট্রিস্টান স্টাবস। ১৮০ বলের ধৈর্যশীল ৯৪ রানের ইনিংসে তিনি পুরো দিন ভারতের ব্যাটিংকে দমিয়ে রাখেন। টনি ডি জর্জির ৪৯ রানের অবদান প্রোটিয়াদের লিডকে সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে যায়। বিশেষজ্ঞদের মতে, আরও আগে ইনিংস ঘোষণা করাটা প্রোটিয়াদের জন্য সুবিধাজনক হতো।

ভারতের হয়ে রবীন্দ্র জাদেজা ৪ উইকেট তুললেও লিড থামানো সম্ভব হয়নি। শেষ বিকেলে স্টাবস আউট হতেই প্রোটিয়া দ্বিতীয় ইনিংসে ২৬০/৫ স্কোর ঘোষণা করে। ভারতের টপ অর্ডার তাড়া করতে নেমেই চাপে পড়ে; যশস্বী জয়সওয়াল ১৩ এবং কেএল রাহুল আউট হন। দিনের শেষে ভারত ২৭/২ অবস্থানে থামে, আর শেষ দিনে ৫২২ রান তাড়া করার দায়ভার ভারতের কাঁধে।

ব্যাটিং-বান্ধব নয় এমন উইকেটে এই লক্ষ্য তাড়া করা কঠিন, তাই দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য হোয়াইটওয়াশের সম্ভাবনা এখন চোখে পড়ার মতো।

এনএফ৭১/ওতু