মহেশপুরে হাতি দিয়ে চাঁদাবাজি

ঝিনাইদহের মহেশপুরে বিভিন্ন হাটবাজার ও সড়কে হাতি ব্যবহার করে চাঁদাবাজি চলছে, যা সাধারণ মানুষের মধ্যে উদ্বেগ ও ক্ষোভ সৃষ্টি করেছে। শনিবার (২২ নভেম্বর) সকালে উপজেলার বিভিন্ন বাজারে এমন চিত্র দেখা গেছে।

স্থানীয়রা জানিয়েছেন, হাতির পিঠে বসা মাহুতের নির্দেশেই রাস্তায় চলাচলরত পথচারী, গাড়িচালক ও দোকানিদের কাছ থেকে টাকা আদায় করা হচ্ছে। হাতিটি শুঁড় এগিয়ে দেয়ার মাধ্যমে টাকা তুলছে এবং টাকা না দেওয়া পর্যন্ত শুঁড় সরাচ্ছে না। সস্তা বাজারের এক দোকানদার বলেন, “টাকা না দিলে হাতি দোকানের সামনে থেকে যাবে না, ঝামেলা করবে—আমরা বাধ্য হয়ে টাকা দেই।”

সাইফুল ইসলাম নামে এক পথচারী বলেন, “এভাবে হাতি দিয়ে চাঁদা তোলার ফলে সড়কে যানজট তৈরি হচ্ছে। যে কোনো সময় দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।”

মোটরসাইকেল চালক আজিম জানিয়েছেন, “মাঝ পথে গাড়ি থামিয়ে হাতি দিয়ে এভাবে চাঁদা নেওয়ার কারণে দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ছে। স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীরাও হাতি দেখে ভয় পেয়ে রাস্তা পার হতে গিয়ে বিপদে পড়ছে।”

হাতির মাহুত বলেন, সার্কাস বন্ধ থাকায় হাতির ভরণ-পোষণের জন্য তিনি মানুষের কাছ থেকে টাকা নিচ্ছেন। তবে তিনি চাঁদা নেওয়ার নিয়ম রয়েছে কি না, সে বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।

মহেশপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) নজরুল ইসলাম বলেন, “বন্যপ্রাণী ব্যবহার করে সড়কে চাঁদাবাজি করার সুযোগ দেওয়া যাবে না। বিষয়টি খতিয়ে দেখে যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”

এনএফ৭১/ওতু