ঐতিহাসিক শিক্ষা দিবস: ১৭ সেপ্টেম্বরের আত্মত্যাগ

আজ ১৭ সেপ্টেম্বর, মহান শিক্ষা দিবস। ১৯৬২ সালের এই দিনে পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠীর চাপানো শিক্ষানীতির বিরুদ্ধে আন্দোলন করতে গিয়ে শহীদ হয়েছিলেন ওয়াজিউল্লাহ, গোলাম মোস্তফা, বাবুলসহ আরও অনেকে। তাদের আত্মত্যাগের স্মরণে প্রতি বছর এই দিনটি পালন করা হয়।

১৯৫৮ সালে গঠিত শরীফ কমিশন শিক্ষা ব্যবস্থাকে সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব করেছিল। এতে উচ্চশিক্ষা ধনিক শ্রেণির জন্য সংরক্ষিত করা, বিশ্ববিদ্যালয়ে সরকারি নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা এবং রাজনীতি নিষিদ্ধের মতো বিতর্কিত বিষয় ছিল। এই বৈষম্যমূলক নীতির বিরুদ্ধে গর্জে ওঠে তৎকালীন ছাত্রসমাজ। ছাত্র ইউনিয়ন ও ছাত্রলীগের নেতৃত্বে গড়ে ওঠে ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ।

১৯৬২ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর সেই প্রতিবাদ চূড়ান্ত রূপ নেয়। হাজার হাজার ছাত্র-জনতার অংশগ্রহণে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে এক বিশাল সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। সমাবেশ শেষে শান্তিপূর্ণ মিছিলে পুলিশ গুলি চালালে শহীদ হন বেশ কয়েকজন ছাত্র। তাদের রক্তে রঞ্জিত হয় রাজপথ। সেই আত্মত্যাগের মধ্য দিয়েই দেশের শিক্ষা আন্দোলন এক নতুন মাত্রা পায়। তাদের স্মরণে আজও এই দিবসটি দেশের ছাত্র সংগঠনগুলো নানা কর্মসূচির মাধ্যমে পালন করে।