আজ বছরের দীর্ঘতম রাত

আজ শনিবার, ২১ ডিসেম্বর। আজই চলতি বছরের সবচেয়ে দীর্ঘ রাত। অন্য দিনের তুলনায় আজ রাতে সময় কিছুটা বেশি থাকবে। ফলে আজ রাতে বই পড়া, সিনেমা দেখা কিংবা স্বাভাবিকের চেয়ে একটু বেশি সময় ঘুমানোর সুযোগ পাবেন মানুষ।

আগামীকাল সোমবার হবে বছরের সবচেয়ে ছোট দিন। এই প্রাকৃতিক ঘটনা ঘটছে উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোতে, যার মধ্যে বাংলাদেশও রয়েছে। তবে দক্ষিণ গোলার্ধে এর ঠিক বিপরীত চিত্র দেখা যাবে। সেখানে আজ হবে বছরের সবচেয়ে বড় দিন এবং সবচেয়ে ছোট রাত।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ২১ ডিসেম্বর সূর্য মকরক্রান্তি রেখার ঠিক ওপর অবস্থান করে। এ সময় পৃথিবীর ঘূর্ণন অক্ষের হেলনের কারণে উত্তর গোলার্ধ সূর্য থেকে কিছুটা দূরে হেলে থাকে। ফলে সূর্যের আলো উত্তর গোলার্ধে তুলনামূলকভাবে কম পড়ে। এর প্রভাবেই দিন ছোট হয়ে যায় এবং রাত দীর্ঘ হয়।

এই প্রাকৃতিক ঘটনাকে বলা হয় উইন্টার সলস্টিস বা সূর্যের দক্ষিণায়ন। এই সময় উত্তর গোলার্ধে শীতকাল বিরাজ করে, অন্যদিকে দক্ষিণ গোলার্ধে শুরু হয় গ্রীষ্মকাল।

সংক্ষেপে বলা যায়, পৃথিবীর অক্ষের হেলনের কারণেই ২১ ডিসেম্বরের রাতকে বছরের সবচেয়ে দীর্ঘ রাত হিসেবে ধরা হয়।

এনএফ৭১/ওতু