শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচটি শুরুতে সহজ করে শেষদিকে গিয়ে কষ্টে জিতলো ইংল্যান্ড। আর এই জয়ে আয়োজক অস্ট্রেলিয়াকে ঘরের মাঠে দর্শক বানিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড।

সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শনিবার আগে ব্যাট করে ৮ উইকেটে শ্রীলঙ্কার করা ১৪১ রান ইংল্যান্ড শেষ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে তুলে ফেলে ইংলিশরা। তাতে ৪ উইকেটের জয় নিশ্চিত হওয়ার পাশাপাশি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালও নিশ্চিত হয় তাদের।

টস জিতে শুরুতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। অধিনায়কের সিদ্ধান্তের সম্মান রেখেছেন দুই লঙ্কান ওপেনার পাথুম নিসাঙ্কা ও কুশল মেন্ডিস। ২৪ বলে ৩৯ রানের জুটিতে দলকে ভালো শুরু এনে দেন তারা।

১৪ বলে ১৮ রান করে কুশলের বিদায়ের পর দ্বিতীয় উইকেটে ধনঞ্জয়ার সঙ্গে ৩৩ রানের জুটি গড়েন নিসাঙ্কা। তবে ধনঞ্জয়ার বিদায়ের পরই রানের গতি কমতে থাকে। দুই অঙ্কে পৌঁছার আগেই আশালঙ্কাকে ফেরান স্টোকস।

চতুর্থ উইকেটে বড় সংগ্রহের সম্ভাবনা দেখাচ্ছিলেন নিসাঙ্কা ও ভানুকা রাজাপাকোশে। কিন্তু ৬৭ রানে থাকা নিসাঙ্কা আদিল রশিদের বলে আউট হলে রানের চাকা আরও শ্লথ হয়ে যায়। ১৪১ রানে থামে শ্রীলঙ্কার ইনিংস।

ইংলিশদের হয়ে তিন উইকেট নিয়েছেন মার্ক উড। একটি করে উইকেট পেয়েছেন রশিদ, স্টোকস, ক্রিস ওকস ও স্যাম কারান।

মাঝারি লক্ষ্যতাড়ায় ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বাজিমাত করেছে ইংলিশ ওপেনাররা। জস বাটলার ও অ্যালেক্স হেলসের ৭৫ রানের উদ্বোধনী জুটিটি এসেছে মাত্র ৪৪ বলে। সেখানেই ম্যাচটা প্রায় জিতে গিয়েছিল ইংলিশরা।

তবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে লড়াকু লঙ্কানরা। ৪৪ রানের ব্যবধানে ইংলিশদের ৬ ব্যাটারকে সাজঘরে ফিরিয়ে ম্যাচেও ফিরেছিল। কিন্তু শেষ ওভারের খেলায় হার মানতে হয় দাসুন শানাকার দলকে। ৩৬ বলে ৪২ রান করে ইংল্যান্ডকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান স্টোকস।

এনএফ৭১/আরআর/২০২২