শুরু হচ্ছে ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’

প্রতীক্ষার প্রহর শেষ। নিঃশ্বাস দূরত্বে চলে এসেছে বহুল আলোচিত বিশ্বকাপ। হাসি-কান্নার হিসাব শুরু হতে আর মাত্র কিছু সময় বাকি। আজ সূর্যাস্তের পর দোহায় সূর্যোদয় হবে ফিফা ফুটবল মহাযজ্ঞের ২২তম আসরের।

১৯৩০ সালে যার গোড়াপত্তন হয়েছিল। ২০২২ সালে এসে তা ২২তম আসরে গিয়ে ঠেকেছে। ৩২টি দেশ আটটি স্টেডিয়ামে ২৯ দিনের লড়াইয়ে নিজেদের সপে দিতে যাচ্ছে। প্রথম দিনেই মাঠে নামতে যাচ্ছে স্বাগতিক কাতার ও ইকুয়েডর।

ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায়। এরআগে, রাত আটটায় অনুষ্ঠিত হবে জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। আরব ও কাতারের ঐতিহ্য ফুটিয়ে তোলা হবে সেখানে। আর সুরে ও গানে ঐতিহ্যবাহী এক বিশ্বকাপের সূচনা হবে।

সুরের মূর্ছনায় হারিয়ে যাবেন ৬০ হাজার দর্শক। শাকিরা ও কিজ ড্যানিয়েলের ব্যাপারে রহস্য থাকলেও স্থানীয় শিল্পীদের পাশাপাশি পারফর্ম করবে কোরিয়ান ব্যান্ড বিটিএস। থিম সং গাইবেন লিও বেবি। তার সঙ্গে নাচবেন মানাল, রেহমা আর নোরা ফাতেহি। থাকছে জমকালো আতশবাজির ঝলকানি।

৩২ দলের বিশ্বকাপ। রাশিয়ার মতো এ বিশ্বকাপেও নেই ইতালি। নীল রঙ মিস করবে বিশ্ব। এছাড়া মিশরের মোহামেদ সালাহ, সেনেগালের সাদিও মানে ও নরওয়ের হালান্ড না থাকায় একটু মলিন হবে বিশ্বকাপ। তবে লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, নেইমার ও এমবাপ্পে আলোকিত হবে ধরণী।

প্রথমবারের মত মধ্যপ্রাচ্যের কোনো দেশ হিসেবে কাতারে অনুষ্ঠিত হচ্ছে বিশ্বকাপ। স্বাগতিক হিসেবে কাতার সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।

ফুটবল জীবনের একটা অঙ্গ। অনেকের কাছে হয়তো আরও বেশি কিছু। ফুটবল একটা আবেগ। ভালোবাসা আর আবেগ দিয়ে বিশ্বকে ঐক্যবদ্ধ করে ফুটবল। বিশ্বকাপ নিঃসন্দেহে মানুষের নির্মল আনন্দ উপভোগের সেরা মাধ্যম। তার চেয়েও বড় বিষয়, বিশ্বের যে কোনো সংকটময় পরিস্থিতিতে ফুটবলই পারে শান্তি ফেরাতে।

সেই রোমাঞ্চকর ফুটবল সুরভির খোঁজে শুরু হচ্ছে এক মাসের ফুটবল মহাযজ্ঞ। যেখানে বিতর্ক আর বিশ্বকাপের লড়াইয়েরও ফায়সালা হবে। আর কোনো কথা নয়। টিভির পর্দায় বসে পড়ুন। হাতে রাখুন খাতাকলম। হিসাব করুন প্রিয় দল কোথায় যায়। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান হতেই আজ শুরু ফুটবলের বিশ্বযুদ্ধ।