ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি

এক যুগেরও বেশি সময় ধরে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে মুখোমুখি হয়নি ভারত ও পাকিস্তান। কেবল আইসিসির টুর্নামেন্টেই দেখা যায় এই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের লড়াই। এবার সেই সুযোগ তৈরি হয়েছে রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে।

কাতারের দোহায় ১৪ নভেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল আয়োজিত এই টুর্নামেন্ট। সূচি অনুযায়ী, ১৬ নভেম্বর মুখোমুখি হবে ভারত ‘এ’ দল ও পাকিস্তান শাহিনস (‘এ’ দল)।

টুর্নামেন্টের ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান ছাড়াও সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান। উদ্বোধনী দিনে পাকিস্তান খেলবে ওমানের বিপক্ষে, আর ভারত মুখোমুখি হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের। পরবর্তী ম্যাচে ১৮ নভেম্বর ভারতের প্রতিপক্ষ ওমান, আর পাকিস্তান লড়বে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে।

‘এ’ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, হংকং ও শ্রীলঙ্কা। দুই গ্রুপের সেরা দুটি দল উঠবে সেমিফাইনালে, যা অনুষ্ঠিত হবে ২১ নভেম্বর। ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ২৩ নভেম্বর, সেই ম্যাচ দিয়েই শেষ হবে টুর্নামেন্ট।

উল্লেখ্য, টুর্নামেন্টটি পূর্বে এসিসি ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ নামে পরিচিত ছিল। তবে এবার নাম পরিবর্তন করে রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপ রাখা হয়েছে। আগের তুলনায় এবার টুর্নামেন্টে আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশগুলো ‘এ’ দল পাঠাচ্ছে, যা ম্যাচগুলিকে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করবে।

নিফ্লা৭১/ওতু