আজ ঐতিহাসিক জেলহত্যা দিবস

আজ সোমবার (৩ নভেম্বর) জাতির ইতিহাসের এক শোকাবহ দিন—ঐতিহাসিক জেলহত্যা দিবস।
১৯৭৫ সালের এই দিনে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারের অভ্যন্তরে নির্মমভাবে হত্যা করা হয় মহান মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনাকারী জাতীয় চার নেতা—বাংলাদেশের প্রথম অস্থায়ী রাষ্ট্রপতি সৈয়দ নজরুল ইসলাম, প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদ, মন্ত্রিসভার সদস্য ক্যাপ্টেন এম মনসুর আলী এবং এ এইচ এম কামারুজ্জামানকে।

কারাগারের নিরাপদ আশ্রয়ে থাকা অবস্থায় এমন বর্বরোচিত হত্যাকাণ্ড পৃথিবীর ইতিহাসে বিরল। এর আগে ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যার পর তার ঘনিষ্ঠ সহকর্মী এই চার নেতাকে গ্রেপ্তার করে কারাগারে পাঠানো হয়।

প্রখ্যাত সাংবাদিক অ্যান্থনি মাসকারেনাস তার বিখ্যাত গ্রন্থ ‘বাংলাদেশ: অ্যা লিগ্যাসি অব ব্লাড’-এ লিখেছেন, বঙ্গবন্ধুকে সপরিবারে হত্যার পরপরই জাতীয় চার নেতাকে হত্যার পরিকল্পনা করা হয়েছিল। পরিকল্পনাটি এমনভাবে সাজানো হয়েছিল, যাতে পাল্টা অভ্যুত্থান ঘটার সঙ্গে সঙ্গে তা কার্যকর হয়।

এ ঘটনার পর লালবাগ থানায় মামলা হলেও দীর্ঘ ২১ বছর তদন্ত ও বিচার প্রক্রিয়া স্থবির ছিল। ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকার মামলার কার্যক্রম পুনরুজ্জীবিত করে। দীর্ঘ বিচার শেষে ২০০৪ সালের ২০ অক্টোবর ঢাকা মহানগর দায়রা জজ আদালত রায় ঘোষণা করে।

রায়ে ২০ আসামির মধ্যে ১৫ জনের শাস্তি ও পাঁচজনের খালাস দেওয়া হয়। সাজাপ্রাপ্তদের মধ্যে তিনজনকে মৃত্যুদণ্ড ও ১২ জনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
পরবর্তীতে আপিলের পর ২০০৮ সালে হাইকোর্ট দুইজন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ও চারজন যাবজ্জীবনপ্রাপ্ত আসামিকে খালাস দেয়। তবে সরকারের আপিলের পর ২০১৩ সালের ৩০ এপ্রিল আপিল বিভাগ হাইকোর্টের রায় বাতিল করে বিচারিক আদালতের রায় বহাল রাখেন।

জাতি আজ শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করছে মহান মুক্তিযুদ্ধের স্থপতি এই চার নেতাকে—যাদের নেতৃত্ব, ত্যাগ ও দেশপ্রেম চিরকাল প্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।