বিশ্বকাপে নেই নাইজেরিয়া ইতালির দুশ্চিন্তা

আফ্রিকান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্লে-অফ ফাইনালে কঙ্গো ৪-৩ গোলে নাইজেরিয়াকে হারিয়ে ইতিহাস রচনা করেছে। এর ফলে ৫২ বছর পর কঙ্গো বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা দেখছে, আর নাইজেরিয়ার বিশ্বকাপের স্বপ্ন ভেঙে গেছে।

ইউরোপের বাছাই পর্বে ইতালির পরিস্থিতিও সন্তোষজনক নয়। নরওয়ের বিপক্ষে ৪-১ গোলে হেরে ইতালির বিশ্বকাপ খেলার আশা আবার অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। প্রথমার্ধে পিয়ো ইপিসিতোর গোলের মাধ্যমে এগিয়ে গেলেও দ্বিতীয়ার্ধে আর্লিং হলান্ডের জোড়া গোল এবং শেষ সময়ের একটি গোলের কারণে ইতালি বিশাল ব্যবধানের পরাজয় এড়াতে পারেনি। নরওয়ের জন্য এটি ১৯৯৮ সালের পর প্রথম বিশ্বকাপ।

পরাজয়ের পর ইতালির কোচ জেন্নারো গাত্তুসো সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন। তিনি বলেছেন, “আমরা সমাধান খুঁজে বের করব। সেমিফাইনাল এবং ফাইনালের মাধ্যমে বিশ্বকাপে পৌঁছানোর চেষ্টা চালাবো।” অন্যদিকে নরওয়ের অধিনায়ক মার্টিন ওডেগোর এই জয়কে ‘বর্ণনাতীত ও অবিশ্বাস্য’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

আফ্রিকান বাছাইয়ে নয়টি গ্রুপের সেরা দল সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করেছে। বাকি চারটি সেরা রানার্সআপ নিয়ে প্লে-অফ অনুষ্ঠিত হয়েছে। কঙ্গো সেমিফাইনালে ক্যামেরুনকে ১-০ গোলে হারিয়ে এবং ফাইনালে নাইজেরিয়াকে ৪-৩ গোলে হারিয়ে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফে উঠেছে।

মার্চে অনুষ্ঠিত হবে আন্তর্জাতিক প্লে-অফ, যেখানে কঙ্গো ও ইতালিসহ ছয়টি দেশ অংশগ্রহণ করবে। প্লে-অফের ড্র অনুষ্ঠিত হবে বৃহস্পতিবার।

এনএফ৭১/ওতু