আকবরের প্রতিযোগিতাটা নিজের সঙ্গেই

দেশের ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সাফল্যটা এসেছিল তার হাত ধরেই। আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ের মূলনায়ক আকবর আলী। কিন্তু এরপর নিজেকে সে অর্থে মেলে ধরতে পারেননি। তার সেই সময়ের অনেক সতীর্থ জাতীয় দলে থিতু হয়ে গেলেও এখনও ডাক মিলেনি তার। জাতীয় দলে জায়গা পেতে হলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে পেতে হবে তা ভালো করেই জানেন এই তরুণ।

আকবর মূলত উইকেটরক্ষক ব্যাটার। তার পজিশনে অনেকেই খেলছেন জাতীয় দলে। অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম ও লিটন দাস তো রয়েছেনই, জাকের আলীও এখন প্রতিষ্ঠিত। আসা যাওয়ার মাঝে আছেন নুরুল হাসান সোহান। জাকির হাসান নিয়মিত টেস্ট দলে। তাই জাতীয় দলে জায়গা পেতে হলে তাদের সঙ্গে লড়াই করতে হবে আকবরকে।

তবে আকবর এমনটা ভাবছেন না। ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলতে পারলে তাদের সঙ্গেই তার জায়গা মিলবে বলে বিশ্বাস করেন। জাতীয় দলে কিপার হিসেবে প্রতিযোগিতা প্রসঙ্গে এই তরুণ বললেন, 'আমার মনে হয় না, প্রতিযোগিতাটা অন্য কারও সঙ্গে। আমার মতে, প্রতিযোগিতাটা নিজের সঙ্গে। আমি যদি ভালো করতে পারি, অবশ্যই আমার সুযোগ আসবে।'

আর নিজের জাত চেনাতে বিপিএলে এবার চার-পাঁচ নম্বরে ব্যাটিং করতে চান এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার, 'ব্যক্তিগতভাবে চিন্তা করলে আমি মনে করি, পাঁচ নম্বর জায়গাটা খুব ভালো হবে। চার বা পাঁচ নম্বর। এর নিচে না। তবে দিন শেষে দল আমাকে যেভাবে চিন্তা করবে, সেভাবে খেলতে হবে। ব্যক্তিগত ইচ্ছার কথা নেওয়া হলে চার বা পাঁচ নম্বরে খেলতেই পছন্দ করব।'

এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে রংপুর বিভাগের হয়ে বেশ কয়েকটি দারুণ ইনিংস খেলেছেন আকবর। তার নেতৃত্বে আসরের শিরোপাও জিতে নেয় দলটি। গুঞ্জন রয়েছে বিপিএলে দুর্বার রাজশাহীর নেতৃত্বে দেখা যেতে পারে তাকে। প্রস্তাব পেলে ভেবে দেখবেন বলে জানান তিনি, 'এটা ভাবতে হবে। ম্যানেজমেন্ট থেকে প্রস্তাব এলে আমি অবশ্যই ভেবে দেখতে পারি। টিম ম্যানেজমেন্ট কীভাবে সবকিছু চাচ্ছে, এর ওপর এসব নির্ভর করছে।'

এদিকে রাজশাহীর কোচ হিসেবে আসছেন সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার ইজাজ আহমেদ। তার কাছ থেকে শিখে নেওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা করবেন বলে জানান আকবর, 'বিপিএল অবশ্যই ব্যস্ত একটা টুর্নামেন্ট। এখানে অনুশীলন করার খুব কম সময় পাওয়া যায়। যে অল্প সময়টাই পাব, ওটাকে সর্বোচ্চ কাজে লাগানোর চেষ্টা করব। তার যে অভিজ্ঞতা, টেকনিক ছিল... চমৎকার একজন ক্রিকেটার ছিলেন। এগুলো নেওয়ার চেষ্টা করব। তিনি যে পয়ামর্শগুলো দেবেন, নিজের মধ্যে আনার চেষ্টা করব।'